“在我们这个社会，除了暴力与恐惧之外，再没有哪一种方式会比降格妇女的生理周期，更能有效地限制她们的发展！”

                      ——克丽丝汀医生（Christiane Northrup）
　　
　　大自然伟大的周期与韵律，是生命最基本的存在因素之一。潮起潮落、月盈月缺、日夜更替、物换星移，都只是大自然自我更新、周而复始的一些形式，生命也因此得以维系。作为人类，我们吸气、吐气、走路、睡觉都是将自己与宇宙生命周期联系在一起的韵律变换方式，与我们的存在息息相关。了解并尊重个人周期与宇宙伟大力量之间互相运作的方式，能让我们引以为荣。然而，很少有哪一个身体上正常的经验，会像女人最基本的生理周期——月经，那样地受尽侮蔑。
许多妇女发现，要她们不把生理周期与痛苦联想在一起，几乎是不可能的事。近来有一位年轻妇女跟我说：“我学到对周期性的流血怀着羞耻的心态，不去谈论它，基本上根本忽视它的存在，把它塞住，继续做其他的事情。如果别的妇女抱怨并谈论经期不适，我会冷酷地判定她没用。我心里会想：这又有什么？我们哪个人不都一样要经历同样的事？安分老实地过日子吧！没什么好报怨的。”
　　当然，作为男人，我不曾有生理周期的经验。但是我想，如果妇女受到鼓励与支持，使她们能够尊重自己的周期，不要一径地蒙头过日子，而当它是将自己与自然周期及地球相连的一个方法不是很好吗？如果有更多的妇女将经期视为更新的过程，是维持健康的子宫与生殖系统所必须的周期，一切是不是会不一样呢？
身体之所以会定期地将子宫内膜脱落并借血液流出体外，是有其原因的。如果有任何不健康的微生物组织在前一个周期内侵入而停驻在子宫内，经由这个方法，就可以将它驱逐出境。将有可能被感染的子宫细胞清除，身体免疫能力的完整性得以受到保护，接受性病感染的概率也会因此而降低，子宫保持清洁，以便为将来有可能怀孕作准备。
　　如果我们懂得感谢生理周期净化的作用，就不会看到这么多中毒性休克征兆（Toxic Shock Syndrome），这是近年来影响成千上万美国妇女很严重的一个疾病，有时甚至会致命，几乎所有发病的妇女都使用过超吸力月经棉塞（superabsorbent tampons）。
     一般妇女经期的排血量在二至四盎斯之间。超吸力月经棉塞一次可以吸满一盎斯多的液体，比大数妇女阴道内任何时段所含的液体要多很多。因此，这些棉塞同时会将健康阴道壁内正常分泌液吸尽，导致阴道长瘤、受损、裂伤等。更糟的是，它留置阴道的时间常常比一般棉塞要久，因此成为病菌繁殖的温床与感染的来源。当它留在阴道五至六小时之后，会因膨胀而压迫阴道，使阴道内壁干燥，往往导致棉塞附着在内壁而难以清除。也有可能在取出时，撕裂内膜细胞。阴道受伤与细菌繁殖是使用超吸力棉塞的两大特性，也是造成中毒性休克征兆的主因。
　　大部分使用这种棉塞的女性，虽然不见得都完全发展出中毒性休克或其他可以确认的症状，但很多人在经期会觉得很不舒服。有愈来愈多的证据显示，超吸力棉塞虽能有效地吸收经血，它也能引起各种免疫系统失调的疾病，包括增加自体免疫疾病的危险性。这些问题又有可能因棉塞经过氯漂白处理，而变得更严重，使妇女接触到像戴奥克辛（Dioxin）这样的致癌化学品。
　　我认为西方医学要为这些问题负责任，因为他们没有正确地教导妇女如何妥善地与身体微妙的运作功能配合。医学系统应该帮助妇女了解，她们身体之所以如此结构有其必然的意义，那是能量的交响乐配合天赋的智慧所编奏出来的美丽乐章。他们应该能够帮助妇女了解，生理周期有如定期自我疗护与卫生保健。
有一位年轻女孩跟我说，在她初经之前，妈妈带她去看医生，诊所里的人要她脱去衣服，在无菌台上等候。一位她从未见过面的男性医师进来，为她检查，然后很冷漠地问她有没有注意到内裤里是否有任何由身体排出的分泌物。这位陌生男人对她提出有关私处的问题，使她感到相当屈辱，她立刻想也不想地说：“没有”，并试着改变话题，但心中一点也不清楚这到底是怎么回事。她是应该有分泌物呢？还是表示她有某种疾病？当她离开医生诊所时，感到既害怕又羞耻。我心想，如果他能换一种方式，将会有多大的不同呀！他可以说：“在大约你这个年纪，每个女孩都会开始她的生理周期，这是让你身体保持清洁与健康的一个自然又美好的过程。你有没有注意到月亮的阴晴圆缺，而且每个月都有一次月圆？你的身体是美丽地球的一部分，就好像月亮、星星是星空中的一部分。每隔大约一个月，你的身体也达到圆满。一旦你有了生理周期，身体就会开始进行自我更新，使你的子宫保持清洁与健康。你有可能会注意到在周期内不同时段，你会有不同的心情变化。这是正常而且自然的，也是你在成为女人的过程中，一个特殊而有意义的改变。”
如果医学专业人员，能帮助妇女将心中积压的耻辱转变成自我了解的泉源，这该有多好！有没有可能因生理周期而产生一份更积极面对人生的态度，使妇女更能掌握身体与意识之间的相关性？她们会不会发现不同的生理周期与梦境、创造力、荷尔蒙的消长有某些对应关系？有没有可能她们所发现的，不再是痛苦与迷惑，而是机会与潜能？
　　
　　妇女周期的前半期，从流血到排卵之间，她的雌激素（estrogen）分泌持续增加，直到排卵时升至最高点。后半从排卵直到再流血，则以黄体酮（progesteron）为主，雌性激素仍存在（除非怀孕）。在排经血开始之前，此两种激素的分泌都减低下来。
　　生理周期往往与月晴月缺相关联，月亮同时也影响海洋的潮起潮落以及身体内许多液体的流动，包括排卵的周期。在月圆时，排卵与怀孕的概率比其他时间都要大，尤其当妇女生活在比较接近自然的环境时更是如此。新月时，排卵与受孕率降低，很多妇女开始经血。有一项针对两千位经期不规律的妇女所做的研究显示：在接近排卵的那三天，如果睡觉时在靠床边放置柔和的灯光（模仿满月之月光）。会有超过半数妇女的生理周期恢复二十九天一周期的正常现象。
　　“我们富创意的生理及心理周期，与月亮的周期相配合，”克丽丝汀医生作如下的解释，她是卸任的美国整体医学协会（American Holistic Medical Association）会长，现任佛蒙特（Vermont）大学医学院妇产科临床助理教授，“科学证据显示生理周期以及梦、情绪的节奏都与月亮、潮汐、星球息息相关。月圆月缺与我们身体的电磁场相互作用，影响内部生理过程。有—段时间月亮完全被遮盖而呈现黑暗，在新月期再渐渐地出现让我们看见，慢慢变成满月。妇女也是如此，每月会有一段较为晦暗的时期，好像生命在这段期间突然消逝（这是在经前与经期），这是很自然的。”
妇女生理周期不仅与月亮、潮汐相对应，它同时也会与各种不同的心境、情绪及行为表现互相呼应。在不同的生理周期中，她对世界所产生的反应也不同。
　　克丽丝汀医生接着说：“从开始排经血直到排卵期〔卵泡阶段（follicular phase）〕，这个阶段是使卵子孕育成熟。在象征性来说，它是为接受新生命的来临而做好准备，是社会所尊敬与认可的角色。很多妇女发现这个阶段是她们感觉‘最棒’的时候。她们精力旺盛，四处奔走，充满热情、生机与新的想法。愈近生理期的中期，自然而然愈容易接受别人，接受新的见解——更有‘生机’与旺盛的生命力。对许多妇女而言，此时的性趣到达顶点，身体所释放出来的荷尔蒙也会迷漫在四周空气中，对别人更具性吸引力……在这个男性支配的社会中，这点特别受重视，而我们内心视其为经期‘好’的一段。我有—位病人是餐馆女侍，她所服务的餐厅有很多卡车司机停下来吃晚餐，她说她的小费往往在近排卵期收入最多。……”
　　“如果排卵的时候，并没有真正怀孕，我们就进入生理周期的后半段〔黄体阶段(luteal phase)〕，从排卵回到经血期的开始。在这段时期，我们很自然地从外在活动退缩到一个较为内省深思的状态。我们转而向内观，为来自内心深处将孕育而出的未知作准备。社会对此阶段的认知，并不像卵泡阶段那么敏锐。因此我们对经期来临前的能量、情绪及内敛心境的看法是‘低落而且无效率’。我们这个社会，对于无法以理性来诠释的现象，一般较不易接受，因此很多妇女对于经前或经期下意识来自‘月阴’的讯息，予以阻挡不去理会。这种月阴讯息来自反射性与直觉性，往往有时来自我们的梦境、情绪与渴望。当它出现时，总以黑暗作为掩护。”
今天有许多妇女学习如何配合每月的生理周期。只要情况许可，她们就尽量休息不去上班，你像对待生命中重要的事件一般，为了给予更充分的时间，来接收这段期间可能传达的特殊感觉，并予以消化吸收，她们减少每日例行的工作。她们花时间在澡缸里放松浸泡，静静地漫步，休息，读书，画画，热敷，享受大自然，做任何能使她放松、滋养身心的活动。有些人喜欢喝点草茶，有些人晚饭吃得少或甚至不吃。至于不能不去上班的妇女，就在桌旁摆些花儿，常常休息，不工作的时候，让自己完全放松并为自己补充体力。
　　如果对身体状况注意的话，会发现她们在经前与经期需要较多的睡眠。一些研究报告有这样的结论：在这段时期，她们会有较多的梦，而且梦境鲜明。另一个研究则认为妇女在这段时期比较情绪化，容易生气或哭泣。如果情绪波动发生时，不要骤然下定义当它是生病，一心只想让自己“恢复正常”来“做该做的事”，反而能静下心来留意它的变化，将它视为停下脚步重新再出发的召唤，是带给自己平衡与智慧的一个机会，那该有多好呢？这是不是也有可能呢？
　　更年期妇女对于自身的不适与世界的痛苦，比任何其他人都要敏锐，这点是毋庸置疑的。对这个痛苦予以正视并作适当处理，将有助于打破逃避现实与麻木自己的习惯，而自内心升起慈悲与勇气，将妇女与至真至善脱节的生命改变过来。
　　在传统文化里，经前与经期的妇女常会找时间独处、休息，减少每日例行公事。这绝不是羞耻或自鄙认为她们不如正常而自我放逐的做法，而是一种认知、重视生理周期，知道需要善待自己，让身体得到滋养与补充的方式。她们觉得没有必要每天都表现出精力旺盛、活泼、快乐的样子。当她们脆弱的时候，自己是易受伤害的，在社会支持之下，她们发现对内在情绪波动的消息予以尊重，可以为自己带来更新与祝福。
相反地，我们社会上有许多妇女在经前与经期非常痛苦，以至于完全无法想象这个过程竟会是内在指引与愈疗的一种方式。她们可能会想：为什么那个时候我还要一个人独处呢？我已经觉得够糟了，为什么竟然会有人愿意在阵阵经痛、急躁、腹胀、有气没力的时候，还要设法自我排遣？
　　
答案在此 
 

　　一般针对更年期与经痛的解决之道是使用药物，腹胀就服利尿剂、头痛吃止痛药、情绪焦躁就用安神剂（Valium，一种成药使情绪稳定）。长久下来，这些方式所产生的副作用，比它所解决的问题还要大。好在，有很多自然的方式可以取代成药，又没有这些恼人的副作用。比较开明客观的医界人士，会提供妇女这方面的资讯。
　　在饮食上采取低脂肪、完整食物、素食的妇女，几乎毫无例外地有健康的生理周期。经期较规律、排血较少、较不那么痛苦。一份在《美国妇产杂志》上发表的研究报告显示，更年期的妇女如果改变饮食，摄取低蛋白质、低脂肪的食物，她的消沉、紧张、愤怒、困扰、悲伤及疲倦等情形也会大为改善。另一个研究报告，让妇女在前四个经期摄取百分之四十来自脂肪的卡路里，而后四个经期只有百分之二十的卡路里来自脂肪。在吃低脂饮食时，她们的体重降低，腹胀与胸部触痛的情况都有好转。
为什么低脂素食有如此的帮助？动物性脂肪与动物性蛋白质会增加前列腺素F2艾尔发荷尔蒙的分泌，这个荷尔蒙与经痛有直接的关联。它们同时会导致“雌激素优势”的现象，就是雌激素比黄体酮素高出许多。吃健康素食的女性，血液中的雌激素要比肉食者低很多。她们更年期与经期不适的症状也都比较轻微。
　　另外还有一个原因。当所吃的食物属于食物链较低层时，素食女性吃到的化学合成荷尔蒙量也较少，这些化学合成荷尔蒙是经由现代喂养家禽、家畜的方式，间接摄取而来的。因此她们体内残留的毒性杀虫剂比较少，一般种植动物饲料的土地上，都会大量喷洒农药，这种杀虫药很多是模仿体内的雌激素，会破坏体内激素的平衡。
　　*食物中排除乳制品的妇女，在经期中也会有重大改变。一项研究说，有更年期症状的妇女，其乳制品摄取量是无更年期症状的五倍，之所以会有这么大差异的原因之一是因为乳制品中所含的钙会破坏体内钙与镁的平衡，影响镁的吸收而导致痉挛与大量经血（想吃巧克力的欲望，常常是缺镁的现象之一）。另一种解释是乳制品中的蛋白质，会引起很多人有发炎性敏感反应。
　　*避免吃白糖、白面做的食品，尽量多吃全谷食物，新鲜蔬菜、水果是健康的基础。精制食物中缺乏人体健康所需的主要养分，它们使细胞处于饥渴状态，不断需要养分，因此倾向于食物过量、体重过度。而体内大量的脂肪，会使血液里的雌激素提高，增加更年期不适的症状。
　　*肝需要各种维生素B（尤其是B6与B12）来分解并抑制雌激素，因此妇女需要适量摄取。维生素B、C与E（雌激素新陈代谢所需）对很多妇女都提供实际的帮助。一个英国的研究报告发现，摄取四百单位维生素E的妇女，更年期症状减轻百分之二十七到四十二，尤其是在心情低落与情绪焦躁上，特别有帮助。
　　*身体需要亚麻酸（Linoleic Acid）来促进荷尔蒙新陈代谢的作用。核桃、南瓜子、亚麻仁油以及黄豆产品都是这种必需脂肪酸的来源。在吃饭时酌加晚樱草油（Evening Primrose）、琉璃苣油（Borage）或黑醋栗子油（Black Currant Seed）都可以有所帮助。
*除了从饮食上获取最佳的健康以减低经期的问题之外，研究并显示定期的有氧运动（比如快步走路）也会减少经期不适症状，增加身体天然内啡肽（endorphins，一种可以提升情绪及止痛的荷尔蒙）的分泌。
　　*常练习静坐、瑜伽或其他深入放松的方法，可以减低心理压力，这些都对经前或经期的不适有相当显著的效果。一九八九年在哈佛大学研究的结果，发现平时做放松技巧训练的妇女，更年期症状可减轻百分之六十。
　　*暴露于自然光或全谱光相当重要，这与一世纪前医生所支持的看法正好相反。一个研究说，有更年期症状的妇女，如果一天晒两个小时阳光，她们的症状会大量减低，包括体重恢复正常，情绪止跌回升，不再盲从找东西吃，少有疲倦及易怒的现象。但若是处在人造光线之下很少接触自然的光源，则不断会有生理周期的干扰与更年期症状出现。
　　*一九九三年，《妇产杂志》（Obstetrics and Gynecology）小心地以安慰剂（宽心药丸）控制做研究，发现有更年期症状的妇女如果接受每周三十分钟的手、耳、脚底按摩治疗，在身体（包括头痛、背痛、头昏、失眠及经痛）和心理（包括情绪起伏、焦虑、心情低落、易怒、迷惑和无法集中意志）两方面都有百分之四十六的进步。这种按摩治疗不像一般更年期使用的药物，它没有任何不良的副作用。
　　*当生活形态与饮食互相配合恰当时，天然的黄体酮素往往可以针对更年期不适，产生很好的疗效。凡德比特（Vanderbilt）大学医学中心的裘·哈格罗夫（Joel Hargrove）医生以口服天然卵巢激素来治疗更年期不适的病人成功率高达百分之九十。来自西巴斯托波（Sebastopol）在加州大学医学院家庭医学部任职临床教师的约翰·李（John R.Lee）医生也有类似的研究结果，他使用较小剂量涂抹式的天然黄体酮素。
    多数医生仍不清楚天然黄体酮素的存在，以为它与合成的孕激素（Progestins）无异，是类似甲孕酮或称为安宫黄体酮（Provera）的一种激素。但是天然黄体酮素与孕激素不同之处，在于前者若使用适量将不会有任何副作用，而且往往效果显著。它的成分采自天然（多半来自黄豆或一种野薯），因此不能申请专利，制药公司对它也没有兴趣。很多医生及研究者也只对申请专利的药有使用的经验，因此对这种特殊的物质一无所知。